L'Etna
Trois mille trois cents mètres de volcan actif, et on y monte en téléphérique.
L'Etna est le volcan actif le plus haut d'Europe et l'un des plus étudiés du monde. Sa hauteur change à chaque éruption, et ces dernières années elle a tourné autour de trois mille trois cent cinquante mètres. Il entre souvent en éruption, presque toujours sans danger pour les villages, et les coulées s'arrêtent d'ordinaire dans la Valle del Bove, la grande dépression du flanc oriental.
Un million de personnes vivent autour du volcan, et la lave est devenue matériau de construction : Catane est rebâtie en pierre de lave noire, les murs des champs sont en lave, et les vignes de l'Etna poussent sur des sols volcaniques qui donnent des vins différents de tous les autres en Sicile.
Comment on monte
Sur le versant sud on arrive en voiture au Rifugio Sapienza, à mille neuf cents mètres ; de là un téléphérique porte à deux mille cinq cents et des tout-terrains avec guide vont plus haut. Sans monter on peut faire à pied le tour des cratères Silvestri, qui se trouvent à côté du parking et donnent l'idée. Sur le versant nord, depuis Piano Provenzana, on monte parmi les pins et la neige dure plus longtemps.
En altitude le temps change vite et il fait froid même en août : il faut une veste, et les chaussures de sport ne durent pas longtemps sur le sable de lave. Avant de partir mieux vaut contrôler l'état d'activité, car pendant les éruptions les hauteurs sont fermées.