Een eiland dat tien heersers had en ze allemaal hield

Sicilië is Grieks, Romeins, Byzantijns, Arabisch, Normandisch, Hohenstaufs, Anjouïns, Aragonees, Spaans en Bourbons geweest, en van elk van die passages heeft het iets gehouden: een woord, een gerecht, een rode koepel, een manier van doen. Het is geen Italiaanse regio met wat buitenlandse invloeden: het is een plek waar elke invloed zich over de vorige heeft gelegd zonder die uit te wissen.

Hoe het in elkaar zit

Een driehoek met drie punten: Capo Peloro richting Calabrië, Capo Passero in het zuidoosten, Capo Lilibeo in het westen. Langs de noordzijde lopen de bergen, de voortzetting van de Apennijnen: de Peloritani, de Nebrodi en de Madonie, met de Pizzo Carbonara op 1.979 meter. Het midden is kleiheuvel en tarwe, het zuidoosten een kalkplateau, en in het oosten staat de Etna, die op niets lijkt.

Waar de campings liggen

Ze zijn weinig talrijk en verspreid: een paar aan de kust bij Ragusa tussen Marina di Ragusa en Sampieri, enkele in het gebied van Trapani richting San Vito Lo Capo, andere aan de riviera van Catania en rond Palermo. In de provincies Agrigento en Enna is er geen enkele. Reserveer en controleer de openingstijden, want veel doen alleen het seizoen.

Sicilië is geen eiland: het is een klein continent.

Iets wat je na de derde dag rijden begrijpt

Hoe je het aanpakt

Het eiland is echt groot: van Trapani naar Syracuse is driehonderddertig kilometer, en de snelwegen dekken niet alles. Verdeel de reis liever over twee of drie standplaatsen, of kies er één en neem genoegen met minder zien. Met de camper zijn de oude kernen vrijwel overal verboden, maar serviceplaatsen zijn er volop.

De zomer is lang en zeer heet: van juni tot september komt het binnenland geregeld boven de veertig graden. Mei, juni en oktober zijn de beste maanden om rond te rijden, en het water is al vanaf mei goed.