Le baroque du Val di Noto

Le onze janvier 1693 un séisme d'une magnitude estimée autour de sept détruisit le sud-est de la Sicile et tua des dizaines de milliers de personnes. La reconstruction qui suivit fut rapide, coordonnée et cohérente : en deux générations naquit un groupe de villes baroques bâties presque de zéro, avec le même goût et souvent les mêmes architectes.

Les huit villes reconnues par l'Unesco en 2002 sont Caltagirone, Militello, Catane, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Raguse et Scicli. Certaines furent rebâties sur place, d'autres déplacées de plusieurs kilomètres : Noto a été refaite à un nouvel emplacement et a un plan régulier, avec trois axes parallèles et les églises placées là où le soleil les éclaire le mieux.

Ce qu'on voit

À Noto la pierre locale est dorée et les façades changent de couleur avec la lumière ; le Palazzo Nicolaci a des balcons soutenus par des consoles sculptées en figures. À Modica, San Giorgio se tient en haut d'un escalier de deux cent cinquante marches. Raguse est coupée en deux, la ville haute du dix-huitième siècle et Ibla rebâtie sur place, reliées par des escaliers.

Elles sont toutes proches les unes des autres : de Raguse à Noto il y a quarante minutes. La région de Raguse abrite aussi quelques-uns des rares campings de l'île, sur la côte entre Marina di Ragusa et Sampieri.